Năm 1986, với sự ủy nhiệm của Đại hội Nhân dân Thượng Hải, liên hoan phim diễn ra với 16 quốc gia tham gia. Không có giải thưởng trình diễn.

Năm 1988, liên hoan phim đã tạo ra giải thưởng Magnolia, được đặt theo tên loài hoa biểu tượng cho thành phố Thượng Hải. Bao gồm các hạng mục Nam diễn viên xuất sắc nhất, Nữ diễn viên xuất sắc nhất, Phim tài liệu xuất sắc nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất. Cho đến năm 2004, giải tổ chức mỗi 2 năm một lần [2].

Năm 1990, các hạng mục phim hoạt hình xuất sắc nhất và Special Jury Award được trao giải. Special Jury Award ngừng trao giải vào năm 2007 [3].

Năm 2004, giải Magnolia đã trở thành một buổi lễ trao giải hàng năm.

Năm 2008, khái niệm về Giải thưởng Vàng và Bạc được giới thiệu trong một số hạng mục vì vậy nhiều sản phẩm có chất lượng hơn có thể được công nhận. Việc trao giải này đã ngưng vào năm 2015 [4].

Năm 2009, đã có các cuộc bình chọn công khai cho các giải thưởng nổi tiếng. Những giải thưởng này đã không được công bố hàng năm và đã chính thức ngưng trao giải vào năm 2015.

Các hạng mục trao giải cho các chương trình tạp kỹ đã được diễn ra vào năm 2015.